真空泵的泵体内充入适量的水作为工作流体。当叶轮在图中顺时针旋转时，水被叶轮甩出。由于离心力，水根据泵室的形状形成一个厚度大致相等的封闭环。水环下部的内表面正好与叶轮轮毂相切，水环上部的内表面正好与叶片顶端接触(事实上，叶片在水环中有一定的插入深度)。